El Grupo Banco Europeo de Inversiones (Grupo BEI), junto a inversores institucionales, gestoras de activos y con el respaldo de los gobiernos de los 27 Estados miembros de la Unión Europea, ha puesto en marcha la segunda fase de la iniciativa European Tech Champions (ETCI 2.0), un proyecto destinado a movilizar hasta 80.000 millones de euros para impulsar el crecimiento de scaleups tecnológicas europeas y favorecer que se conviertan en líderes mundiales sin abandonar el continente.
La presentación de la iniciativa ha tenido lugar en Bruselas, en el marco de la reunión de los ministros de Economía y Finanzas de la Unión Europea (ECOFIN). ETCI 2.0 nace con el objetivo de canalizar financiación mediante inversiones de capital hacia empresas tecnológicas en fase de escalado, apoyándose en una alianza paneuropea de inversión más amplia y con una mayor participación tanto pública como privada.
La primera fase de European Tech Champions ya permitió respaldar a 15 megafondos especializados en startups europeas de alto potencial y contribuyó al desarrollo de 12 unicornios con sede en la Unión Europea, es decir, compañías valoradas en más de 1.000 millones de euros. Tras estos resultados, la nueva fase amplía significativamente tanto el volumen como el alcance de la iniciativa, con la posibilidad de contar con aportaciones de los 27 Estados miembros y una mayor implicación de inversores institucionales y privados.
«La alianza que ponemos en marcha hoy apuesta por la escala y la rapidez, y proporciona a los pioneros europeos el capital que necesitan para crecer», señaló Nadia Calviño, presidenta del Grupo BEI. «Hoy damos un paso decisivo para cerrar la brecha de financiación de las empresas en fase de escalado, asegurando que las ideas, tecnologías y empresas innovadoras nacidas en Europa puedan crecer y quedarse en Europa», añadió Calviño.
Por su parte, el vicepresidente primero del Gobierno y ministro de Economía, Comercio y Empresa, Carlos Cuerpo, destacó que «España reafirma su voluntad de ayudar a los innovadores europeos para que se conviertan en líderes mundiales». Según explicó, la segunda fase de European Tech Champions representa «un paso decisivo para reforzar la seguridad económica de nuestro continente, profundizando los mercados de capitales europeos y apoyando la innovación disruptiva que necesitamos en un momento en el que la tecnología está transformando el mundo».
Entre los inversores privados que ya se han incorporado a ETCI 2.0 figuran las entidades españolas AltamarCAM, Banco Santander y BBVA; el banco danés Danske Bank; las gestoras italianas Azimut Holding y Green Arrow Capital; la fundación Compagnia di San Paolo y otros inversores que se sumarán en los próximos meses.
Carlos Manzano, CEO de Santander Alternative Investments, afirmó que la entidad está «muy satisfecha de contribuir a ETCI 2.0, una iniciativa que refuerza la colaboración entre el sector público y el privado para impulsar el crecimiento de las empresas tecnológicas europeas». En su opinión, facilitar el acceso al capital será clave para que las compañías europeas puedan escalar, competir globalmente y seguir creando valor desde Europa.
En la misma línea, Santiago Muguruza, responsable de BBVA Spark, aseguró que Europa cuenta con «un talento emprendedor extraordinario y empresas con potencial para competir a escala mundial», aunque considera imprescindible garantizar el acceso a financiación de crecimiento y apoyo a largo plazo. A su juicio, iniciativas como ETCI 2.0 contribuirán a crear un ecosistema de inversión «más sólido y mejor conectado» para respaldar a la próxima generación de compañías tecnológicas europeas.
Por su parte, Marcel Rafart, socio y responsable de capital riesgo de AltamarCAM, recordó que muchas empresas tecnológicas europeas se han visto obligadas históricamente a buscar financiación fuera del continente para crecer. «Sumarnos a ETCI 2.0 ha sido una decisión natural y nos complace incorporarnos a la principal red europea de inversores para contribuir a fomentar la inversión en crecimiento en toda Europa», afirmó.
La segunda fase de European Tech Champions aspira a captar hasta 15.000 millones de euros, aproximadamente cuatro veces más que el fondo de fondos original lanzado en 2023. Con ese volumen de recursos, ETCI 2.0 pretende movilizar hasta 80.000 millones de euros de inversión para financiar a más de 1.500 empresas tecnológicas en fase de crecimiento en Europa.
El tamaño definitivo del vehículo se concretará durante el segundo semestre de 2026, cuando se cierre la primera ronda de compromisos de inversión. El Grupo BEI aportará hasta 1.250 millones de euros adicionales.
Además de respaldar megafondos europeos, ETCI 2.0 incorporará por primera vez fondos de crecimiento de tamaño medio, superiores a 300 millones de euros. La previsión es que el programa sirva de base para crear más de un centenar de fondos, incluidos hasta 45 megafondos especializados en empresas en fase de expansión, con inversiones medias cercanas a 200 millones de euros por compañía.
La iniciativa también contempla la creación de una plataforma paneuropea de inversión que reunirá una cartera de fondos tecnológicos europeos para facilitar la identificación de oportunidades, mejorar el acceso a inteligencia de mercado y reforzar el conocimiento del ecosistema por parte de los inversores privados. Esta plataforma estará apoyada por una herramienta digital diseñada para simplificar la participación de nuevos inversores.
Según el Grupo BEI, ETCI 2.0 permitirá ampliar el acceso al capital para empresas en fases avanzadas de crecimiento, fortalecer los vínculos entre las iniciativas nacionales y europeas de inversión y ofrecer a los inversores institucionales una vía estructurada para acceder a algunas de las compañías tecnológicas más prometedoras del continente.
Asimismo, la iniciativa colaborará con programas nacionales y europeos ya existentes, como la francesa Tibi, la alemana WIN o el Scaleup Europe Fund, con el objetivo de reforzar un ecosistema europeo de inversión más integrado y evitar que los futuros líderes tecnológicos trasladen su crecimiento fuera de Europa.
Con ello, ETCI 2.0 pretende movilizar capital público y privado a escala europea, contribuir al desarrollo de unos mercados de capitales más profundos e integrados e impulsar la Unión de Ahorros e Inversiones de la UE, reforzando la autonomía estratégica europea, la innovación y el crecimiento de la productividad.
Por Funds Society, Madrid
