Un hedge fund (fondo de cobertura) es un fondo de inversión libre con unas características especiales que le distingue de un fondo de inversión tradicional.
En primer lugar, es un vehículo de inversión gestionado de forma privada por bancos de inversión o gestoras de fondos. Estos vehículos no suelen estar disponibles para el público general, puesto que requieren importes mínimos de inversión muy elevados.
Para alcanzar sus objetivos de rentabilidad, estos fondos utilizan técnicas no permitidas en los fondos tradicionales, como la venta al descubierto, uso de derivados y compra de valores mediante apalancamiento agresivo.
Además, están sujetos a menos obligaciones de información por parte del regulador y no deben dar liquidez de forma diaria.