Puerto Rico trabaja desde hace años en atraer capital extranjero a la isla, un trabajo que desde el lado regulatorio se vio plasmado en 2012 en dos leyes que premian fiscalmente la nueva inversión a particulares y empresas.
En este sentido, María Awilda Quintana, responsable de Wealth Management para Banco Popular de Puerto Rico, explicó, en una entrevista con Funds Society, las ventajas que ofrece la Ley de Nuevos Incentivos para Servicios de Exportación y para nuevos residentes en Puerto Rico, una norma que desde su entrada en vigor ha reportado al banco un importante volumen de negocio y que esperan que siga atrayendo nuevas cuentas.
Dentro de esta norma de incentivos se encuentran la ley 20 y la ley 22. La primera de ellas va dirigida a compañías que se instalen en Puerto Rico para exportar servicios y que contempla una tasa fija de impuestos contributivo del 4%; exención del 100% de dividendos o distribución de beneficios por 20 años. La ley 22 permite a nuevos residentes no pagar impuestos por dividendos, tampoco por intereses o ganancias de capital, es decir, no pagan impuestos sobre su ingreso pasivo.
Con estas dos normas de fondo, sumadas a la ubicación estratégica y la relación con Estados Unidos, Quintana cree que el país ofrece una excelente oportunidad para instalarse en la isla. Puerto Rico, como territorio no incorporado de los Estados Unidos con status de autogobierno, ofrece también al inversor extranjero un atractivo adicional, lo que sin duda supone un efecto llamada para que grandes patrimonios hagan las maletas y se instalen en Puerto Rico.
Desde su entrada en vigor, Quintana explicó que han conseguido varias de esas cuentas de nuevos residentes, un negocio al que se suma el de bienes raíces, ya que “los particulares y empresas que se asientan en el país, invierten en propiedades”.
El banco quiere mirar más hacia Latinoamérica
En cuanto a las ventajas que puede ofrecer Puerto Rico frente a otros países del Caribe, Quintana puntualizó que la proximidad y la relación con Estados Unidos ofrecen garantías de seguridad que otros mercados no ofrecen al inversor. Ésta reconoció que la mayoría de los clientes que han llegado atraídos por las nuevas exenciones fiscales son estadounidenses, precisamente por todo lo que mencionaba anteriormente, por lo que desde el banco quieren mirar un poco más hacia Latinoamérica, “donde hay un potencial muy grande”.
El gobierno de Puerto Rico ha otorgado sobre 70 decretos de exención de la Ley 20 y sobre 120 de la Ley 22 desde la aprobación de la norma, según datos suministrados por el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
La directiva puntualizó que para ser considerado residente de Puerto Rico, el individuo en particular no puede haber vivido en los últimos 15 años en la isla, además debe permanecer 183 días en el país en un año fiscal y no tener otro hogar tributario.
En cuanto a su labor como jefa de Wealth Management de Banco Popular de Puerto Rico, Quintana explicó que atienden a clientes de alto patrimonio en Puerto Rico a través de la estrategia de Popular One, que ofrece soluciones financieras integradas en las áreas de planificación financiera, banca, inversiones y seguros. Los últimos dos servicios a través de afiliadas del Banco. Wealth Management cuenta con una plantilla de 24 asesores.
Por otra parte, Quintana tiene previsto participar en un evento de banca privada este octubre en la ciudad de Miami, en donde tendrá la ocasión de ahondar en el esfuerzo comercial y normativo que su país está haciendo para atraer capital extranjero. El evento es el Private Wealth Latin America & Caribbean Forum de Latin Markets, que se celebrará los próximos días 24 y 25 de octubre.
Quintana participará en el panel “Central American & Caribbean Private Wealth Rountable”, en donde compartirá mesa con Sergi Lucas, CEO de Banca Privada d´Andorra en Panamá; Robert Moore, director de Finance Suisse Latin América (Panamá) y Alberto Pagán, CIO de Consultiva Internacional (EE.UU).