De un análisis que incluye a la mayoría de las principales economías de América Latina, Panamá lidera el ranking combinado de programas de migración por inversión desarrollado por Global Citizen Solutions (GCS), consultora especializada en ciudadanía y asesoría en residencia. Esto, explicaron a través de un comunicado, porque el país centroamericano consiguió una puntuación de 84,4 puntos, encabezando el listado de la última versión del Investment Migration Programs in Latin America: A Comparative Analysis.
Le siguieron seguido de Paraguay (80,1 puntos) y República Dominicana (77,7), ubicándose los tres por delante de Costa Rica, Ecuador, Uruguay, Brasil, Colombia, México, Perú y Chile. El briefing evalúa once programas de residencia activos en la región según cuatro criterios: velocidad de procesamiento, atractivo fiscal, flexibilidad de inversión y libertad de presencia.
Panamá es el más consistentemente competitivo en las cuatro dimensiones evaluadas, mientras que Paraguay ofrece la mejor relación costo-beneficio. Por su parte, Costa Rica sacrifica velocidad a cambio de flexibilidad; y Colombia es el más rápido sobre el papel, pero el menos flexible en materia de presencia. México, la segunda mayor economía de la región, se ubica en la mitad de la tabla pese a captar la segunda mayor porción de inversión regional; y Chile lidera en calidad de vida, pero ocupa el último lugar como programa.
Norteamérica: la principal fuente de demanda para Panamá
Las aprobaciones del programa de Inversionista Calificado de Panamá aumentaron 75% en 2024, de 187 a 327, mientras que las de Autosuficiencia por Bienes Raíces más que se duplicaron, de 63 a 133. El programa ha aprobado alrededor de 25 solicitudes de inversionista calificado al mes, frente a una meta de 150, un incremento de seis veces, impulsado por un cambio en su base de solicitantes: los ciudadanos norteamericanos han superado a los colombianos como el mayor grupo individual.
Panamá lidera el ranking combinado de programas, ubicándose primero o segundo en las cuatro dimensiones evaluadas, con la gama más amplia de activos calificables de la región, desde bienes raíces y valores hasta depósitos bancarios y silvicultura, y sin exigencia de permanencia mínima.
El cambio en la demanda de visas de inversionista refleja una historia de capital más amplia. La Inversión Extranjera Directa hacia América Latina y el Caribe alcanzó los 194.233 millones de dólares en 2025, un 1,7% más que el año anterior, con Brasil y México absorbiendo en conjunto el 62% de los flujos. Amazon, Microsoft y Google han comprometido en conjunto aproximadamente 23.000 millones de dólares en la región, como parte de una expansión global de infraestructura de inteligencia artificial en la que se espera que las cuatro mayores tecnológicas estadounidenses inviertan cerca de 700.000 millones de dólares en los próximos años.
Solo Microsoft ha comprometido 2.700 millones de dólares para infraestructura de nube e IA en Brasil, 3.300 millones de dólares para su región de centros de datos en Chile, y 1.300 millones de dólares para México hasta 2027. La actividad de fusiones y adquisiciones cross-border sigue la misma trayectoria: el valor de las operaciones en México creció 86% interanual, hasta cerca de 32.500 millones de dólares en 2025, impulsada principalmente por compradores estadounidenses y europeos.
El índice MSCI de mercados emergentes de América Latina rindió un 56% en 2025 y aún cotiza con un descuento del 43% frente a los mercados globales, una brecha explicada en parte por la creciente demanda de las materias primas vinculadas a la inteligencia artificial que ofrece la región. El «triángulo del litio» formado por Chile, Argentina y Bolivia concentra aproximadamente el 50% de las reservas mundiales identificadas de litio, mientras que Chile, Perú y México suministran cerca del 40% del cobre global, ambos insumos críticos para la expansión de centros de datos y la transición energética que sustenta la economía de la IA. La riqueza colectiva de los individuos de alto patrimonio (HNWI) de América Latina creció 5,1% en 2025, con Brasil (+6,0%) y México (+5,4%) superando ambos el promedio regional.
Panamá: el programa más equilibrado de la región
La ventaja de Panamá radica en la ausencia de debilidades más que en una característica sobresaliente única. Se ubica primero o segundo en las cuatro dimensiones evaluadas, y ofrece la gama más amplia de activos calificables de la región: bienes raíces desde 300.000 de dólares, valores desde 500.000 dólares, depósitos bancarios desde 750.000 de dólares, o inversión forestal de entre 100.000 y 800.000 dólares, sin exigencia de permanencia mínima obligatoria. Los volúmenes de aprobación alcanzaron cifras récord en 2024. Panamá aprueba hoy alrededor de 25 solicitudes de inversionista calificado al mes y se ha fijado la meta de llegar a 150, con los ciudadanos norteamericanos habiendo superado a los colombianos como su mayor grupo de solicitantes.
Por otro lado, Paraguay combina un umbral de 70.000 de dólares con las tasas impositivas más bajas de la región, 10% corporativo y entre 8% y 10% personal, y una exigencia de presencia de apenas una visita cada tres años. El país otorgó 29.765 residencias en el primer semestre de 2026, un 81% más que en el mismo período de 2025, con ciudadanos brasileños representando el 76% de esas concesiones. Su nuevo Investor Pass, introducido en abril de 2026, otorga la residencia permanente de forma directa y suma vías de inversión en bienes raíces, activos financieros y turismo a lo que antes era una única vía empresarial.
Colombia, por su parte, resuelve solicitudes en tan solo dos a cuatro semanas, más rápido que cualquier otro programa evaluado, pero con plazos menos predecibles y una documentación más exigente, lo que lo deja en la mitad de la tabla, en el octavo lugar. Es también el más exigente en materia de presencia, al requerir 180 días de permanencia en el país cada año para mantener vigente el permiso, un requisito que, según el informe, descarta efectivamente a los inversores que no estén dispuestos a residir de forma sustantiva en el país. Colombia es uno de solo cuatro programas de la región que extiende la elegibilidad a los padres del solicitante, además del cónyuge y los hijos dependientes.
Costa Rica ocupa el cuarto lugar general, sacrificando velocidad de procesamiento, séptimo lugar de once, a cambio de una de las gamas más amplias de inversiones calificables de la región, que incluyen bienes raíces, acciones cotizadas y una vía de renta de rentista de 2.500 de dólares mensuales. Es uno de los cuatro países, junto con Chile, Uruguay y Panamá, que lideran la región en calidad de vida, lo que lo convierte en una opción natural para los inversores que planean residir efectivamente en el país en lugar de simplemente mantener un permiso.
Chile lidera la región como lugar para vivir, pero termina último entre los once programas evaluados, rezagado en materia fiscal, de flexibilidad y de presencia, y ubicándose octavo de once en velocidad. Su única vía calificable, una inversión empresarial patrocinada por InvestChile que excluye bienes raíces, refleja un programa diseñado para atraer negocios operativos más que capital internacionalmente móvil. El pasaporte chileno empata con el de Brasil como el más fuerte de los once, con 177 destinos de acceso sin visa o visa a la llegada. Junto con Argentina y Bolivia, Chile también forma parte del «triángulo del litio», que concentra aproximadamente el 50% de las reservas mundiales identificadas de litio, y junto con Perú y México suministra cerca del 40% del cobre global.
México es la segunda mayor economía de la región, con un PIB proyectado de 2,12 billones de dólares para 2026, y captó 43.221 millones de dólares en Inversión Extranjera Directa en 2025, equivalentes al 22% del total regional, solo por detrás de Brasil. Microsoft ha comprometido aproximadamente 1.300 millones de dólares para infraestructura mexicana hasta 2027, y la actividad de fusiones y adquisiciones transfronterizas creció 86% interanual, hasta aproximadamente 32.500 millones de dólares, impulsada en gran medida por compradores estadounidenses y europeos. Sin embargo, su programa de residencia, basado en la comprobación de solvencia económica y no en una estructura de inversión formal, ocupa el noveno lugar de once. Sí combina la tributación sobre la renta mundial con la ausencia de un mínimo de permanencia estricto, una de las pocas combinaciones de este tipo en la región.
Brasil es la mayor economía de la región y su principal destino de inversión en infraestructura de IA, habiendo captado el 40% de la IED regional en 2025. Pese a contar con costos de entrada desde apenas 30.000 de dólares, su programa de residencia ocupa el séptimo lugar general, y su vía de inversión inmobiliaria ha atraído a menos de 700 solicitantes en cinco años, una brecha que el informe atribuye a la falta de conocimiento y presencia de asesoría en el exterior, más que al diseño del programa.
El precio es un indicador débil de la calidad del programa
Entre los once programas, el análisis de GCS encuentra que el costo guarda escasa relación con el desempeño. Ecuador, con un umbral de inversión de 48.200 de dólares, ocupa el quinto lugar general, y Paraguay, con 70.000 de dólares, el segundo. Uruguay, cuyo umbral de 2 millones de dólares es más de cuarenta veces el de Ecuador, se ubica en el sexto lugar.
Ese impulso se ve reforzado por el repliegue en otras regiones: España eliminó su golden visa en abril de 2025, Portugal retiró la vía de inversión inmobiliaria y extendió los plazos de naturalización bajo una ley vigente desde mayo de 2026, y Grecia triplicó el umbral de inversión en zonas prime, lo que derivó en una caída del 24% en las adquisiciones de propiedades extranjeras bajo su programa. Para los inversores norteamericanos, la combinación de flujos de capital en aceleración y un menú cada vez más amplio de opciones de residencia posiciona a América Latina como un tercer polo de la migración por inversión, que complementa, más que compite con, un mercado europeo cada vez más restrictivo.
«América Latina sigue estando muy subestimada, con programas que tienen un potencial real, y pasaportes que ofrecen movilidad. Complementan los programas de residencia de Europa y las ofertas de ciudadanía del Caribe, al tiempo que compiten en costo, velocidad, plazos de naturalización y acceso a un espacio de movilidad regional más amplio», ha afirmado Patricia Casaburi, Fundadora y CEO, Global Citizen Solutions
Por Funds Society
