“Estamos enfrentando una crisis de enormes magnitudes que exige medidas excepcionales para enfrentar precisamente una crisis sin precedentes y no habrá progreso sino hay cooperación y solidaridad internacional”, declaró Alicia Bárcena Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en la presentación del informe Dimensionar los efectos del COVID-19 para pensar en la reactivación.
Las últimas proyecciones de la CEPAL prevén una contracción regional promedio de 5,3% para 2020, la peor crisis que la región ha sufrido desde 1914 y 1930, que obligará a los países a ampliar aun más su comprometido espacio fiscal para poder superarla.
“Todos los países van a tener que expandir el espacio fiscal y van a necesitar acceder a condiciones de financiación más favorables”, afirmó la secretaria durante su presentación. Además, reiteró la importancia de incluir a los países de ingreso medio y no solo a los de ingreso bajo que ya están siendo apoyados por las institucionales internacionales. Así, Bárcena apeló a los países del G-20 a apoyar a las institucionales multilaterales para que otorguen prestamos a intereses más favorables con el fin de aliviar la deuda de los países más endeudados.
Por otro lado, la secretaria ejecutiva de la CEPAL destacó la necesidad de tomar medidas macroprudenciales para atenuar la volatilidad financiera y regular los flujos internacionales de capital. “De nada nos sirve que llegue la liquidez si esa misma va a salir de nuestros países. Entonces, solo si las instituciones proporcionan liquidez y si se impide que esta liquidez retorne a las economías avanzadas se podrán implementar realmente políticas monetarias y fiscales contra cíclicas en nuestros países”, afirmó Bárcenas.
Por otro lado, Bárcenas destacó las medidas que han tomado los países a nivel individual para enfrentar la pandemia y alabó como “algo inédito en la región” la coordinación entre los gobiernos y los bancos centrales para financiar las nuevas necesidades de gasto y para asegurar que los recursos inyectados en el sistema se canalicen de forma correcta a los hogares y sectores de productividad.
Una vez más, la secretaria ejecutiva hizo una llamada de atención a la baja carga tributaria, la evasión y la elusión fiscal que disminuyen drásticamente el espacio fiscal de la región. La CEPAL cuantifica la elusión y evasión en un 6,3% del PIB de la región que es “la mitad del gasto social del gobierno central”. “Si lográramos tener un mayor control de la evasión y elusión fiscal tendríamos los recursos suficientes para afrontar el gasto de salud y educación, por ejemplo. Salud que ahora es la gran prioridad”, concluye la secretaria ejecutiva.
Cinco canales de transmisión
El documento plantea también que la crisis del coronavirus se ha transmitido a América Latina y el Caribe a través de cinco canales: una reducción del comercio internacional, la caída de los precios de los productos primarios, la intensificación de la aversión al riesgo y el empeoramiento de las condiciones financieras mundiales, una menor demanda de servicios turísticos y una reducción de las remesas.
En el detalle de sus proyecciones, el organismo prevé que América del Sur se contraiga -5,2% debido a que varios países de esta zona se verán muy afectados por la caída de la actividad de China, que es un importante mercado para sus exportaciones. En tanto, en América Central la caída sería de -2,3%, afectada por la caída en el turismo y la reducción de la actividad de Estados Unidos, su principal socio comercial y fuente de remesas; mientras que el Caribe se contraería en -2,5%, debido a la reducción de la demanda de servicios turísticos.
La interrupción de las cadenas de valor producida por la pandemia impactará con mayor intensidad en las economías brasileña y mexicana, que poseen los sectores manufactureros más grandes de la región.
En tanto, el valor de las exportaciones de la región caería cerca de 15%. Los mayores impactos se darían en los países de América del Sur, que se especializan en la exportación de bienes primarios y, por lo tanto, son más vulnerables a la disminución de sus precios. Por su parte, el valor de las exportaciones de Centroamérica, el Caribe y México sufrirá el impacto de la desaceleración de la economía de los Estados Unidos. México además se verá golpeado por la caída del precio del petróleo.
Las proyecciones también anticipan un importante deterioro de los indicadores laborales en 2020. La tasa de desempleo se ubicaría en torno a 11,5%, un aumento de 3,4 puntos porcentuales respecto al nivel de 2019 (8,1%). De esta forma, el número de desempleados de la región llegaría a 37,7 millones. Asimismo, la elevada participación de las pequeñas y medianas empresas (pymes) en la creación del empleo (más del 50% del empleo formal) aumenta los impactos negativos, pues este sector ha sido duramente afectado por la crisis, mientras que la desigualdad de género se acentuará con medidas como el cierre de las escuelas, el aislamiento social y el aumento de personas enfermas, pues aumentará la sobrecarga de trabajo no remunerado de las mujeres.
Por otro lado, la caída de -5,3% del PIB y el aumento del desempleo tendrían un efecto negativo directo sobre los ingresos de los hogares y su posibilidad de contar con recursos suficientes para satisfacer las necesidades básicas. En ese contexto, la tasa de pobreza en la región aumentaría en 4,4 puntos porcentuales durante 2020 al pasar de 30,3% a 34,7%, lo que significa un incremento de 29 millones de personas en situación de pobreza. Por su parte, la pobreza extrema crecería en 2,5 puntos porcentuales pasando de 11,0% a 13,5%, lo que representa un incremento de 16 millones de personas.
Necesidad de una mayor resiliencia en las redes de producción
La crisis productiva traerá cambios que persistirán más allá de la pandemia sanitaria, explica el reporte. Se necesitará mayor resiliencia en las redes de producción diversificando proveedores en términos de países y empresas, privilegiando ubicaciones más cercanas a los mercados finales de consumo (nearshoring) y relocalizando procesos productivos y tecnológicos estratégicos (reshoring). Las empresas ya están adecuando su funcionamiento interno a las medidas de distanciamiento social, acelerando la tendencia a la automatización y digitalización, y se aprecia una agudización en la fragilidad del multilateralismo. La CEPAL agrega que no se revertirá la globalización, pero sí habrá una economía mundial más regionalizada en torno a tres polos: Europa, América del Norte y Asia oriental.
“Hay que prepararse para el mundo post COVID-19. Debemos pensar el futuro de la región en la nueva geografía económica ante la elevada dependencia de manufacturas importadas”, indicó Bárcena. “Se requieren políticas industriales que permitan a la región fortalecer sus capacidades productivas y generar nuevas capacidades en sectores estratégicos”, agregó.
“Para incidir en la nueva economía mundial, la región debe avanzar hacia una mayor integración regional tanto en lo productivo, comercial y tecnológico. La coordinación de nuestros países en materia macroeconómica y productiva es crucial para negociar las condiciones de la nueva normalidad, particularmente en una dimensión urgente en la actual crisis y en el mediano plazo: la del financiamiento para un nuevo estilo de desarrollo con igualdad y sostenibilidad ambiental”, enfatizó la máxima autoridad de la CEPAL.
Por Fórmate a Fondo
Por Magdalena Martínez
