En el marco del 5º Foro Anual de RobecoSAM, celebrado el 23 y 24 de Septiembre en Zurich, su CEO Michael Baldinger reflexionaba sobre los aspectos clave que afectan a inversión en sostenibilidad a través de las experiencias de los asistentes al Foro (empresas e inversores procedentes de 22 países). Barbara Kux (Siemens) introdujo en el inicio del mismo el hecho de que las empresas de éxito, como lo es Siemens, entienden que realmente la sostenibilidad va mucho más allá de un simple programa corporativo. Representa una oportunidad fundamental de “negocio” en momentos en donde incluso se está transformando la propia idea de este concepto. Para ilustrarlo, proporcionó la evidencia; los ingresos generados por Siemens en su cartera de productos enfocados a las tecnologías del medio ambiente, las energías renovables y los productos de eficiencia energética habían pasado de generar 19.000 millones de euros en 2008, a 33.000 millones en 2012.
Con tres mil millones de personas incorporándose a la clase media en los próximos 20 años la demanda por la obtención de recursos limitados seguirá aumentando de forma espectacular. Fraser Thompson, de McKinsey Global Institute, resaltó las oportunidades que existen sobre más de quince recursos productivos a desarrollar, y que van desde la mejora de la eficiencia energética de los edificios y la reducción de los residuos de alimentos, hasta las técnicas de riego, que nos permitan lograr una mayor eficiencia de los recursos. Todo ello se traduce en grandes oportunidades de negocio para las empresas y, mediante la asignación de capital, para las compañías proveedoras de las soluciones adecuadas. Por ello, los mercados financieros pueden y deben tener un papel importante que desempeñar.
En el año 2030 se prevé que el 70 % de la población mundial vivirá en ciudades. En su fascinante discurso, Parag Khanna (Geo estratega y Escritor) describió muchos de los problemas asociados con la marcha inexorable hacia la urbanización: desde el aumento del consumo de agua, las emisiones de C02, la contaminación y el tráfico de pesadilla, a la inestabilidad política derivada de la desigualdad de ingresos en las ciudades. Luego pasó a desafiarnos, como inversores, para ampliar nuestra definición de la «inversión en sostenibilidad» e incluir la “urbanización sostenible” como una oportunidad para invertir en infraestructuras urbanas, transportes y nueva captación de agua y plantas de tratamiento, a la vez que se generan empleos para los habitantes de las ciudades. A medida que China e India suman el equivalente a 3,5 “Chicagos” nuevos cada año, ¿cómo vamos a garantizar que podemos suministrar suficiente agua potable a estas nuevas ciudades?
En su estimulante presentación sobre los propietarios de activos y la realidad de la inversión en sostenibilidad, el asesor financiero Rob Lake señaló un hecho curioso: aunque las empresas entienden la importancia de las estrategias de sostenibilidad corporativas, son muy pocos los fondos de pensiones corporativos que están integrando la sostenibilidad en sus decisiones de inversión. Esto es un misterio para todos: los fondos de pensiones corporativos poseen las herramientas y la experiencia para comprender los beneficios financieros y competitivos de la sostenibilidad corporativa. Es una una gran oportunidad para la inversión en sostenibilidad, y sólo depende de que la dirección de la empresa y sus propios gestores de fondos de pensiones dialoguen y busquen un acuerdo entre ellos.
Barbara Kux terminó su discurso con una cita de Ralph Waldo Emerson: «Nunca nada grande se ha conseguido sin entusiasmo.»
No se puede estar más de acuerdo. El nivel de entusiasmo y compromiso con la inversión en sostenibilidad empuja a seguir y llevar a cabo los cambios necesarios para crear valor a largo plazo para todas las partes interesadas: los inversores, las empresas y la sociedad por igual.
Por Fórmate a Fondo