El mundo del Venture Capital (VC) es emocionante para muchos inversores, pero puede resultar un tanto ambiguo, abrumador e incluso misterioso para aquellos que no tienen experiencia como inversores en esta clase de activos.

Es por ello que TheVentureCity, fondo de venture capital global que invierte en compañías tecnológicas en etapas tempranas en Estados Unidos, Europa y Latinoamérica, junto a Fund Society, estará publicando una serie de artículos que nos ayudarán a entender más sobre este sector tan dinámico y del que tanto se habla. Y uno nunca sabe, quizás sea el tipo de activo que buscan y terminen siendo inversionistas del próximo unicornio que impacte la vida de millones de personas.

El venture capital es el negocio de invertir en startups en etapas tempranas. “Airbnb, Salesforce, Uber, Slack y muchos otros pudieron crecer al ritmo que lo hicieron gracias al apoyo del venture capital. A muchas de estas companías les habría llevado muchos más años alcanzar los mercados que ahora dominan, además de que podrían haber sido obstaculizadas por competidores más grandes y tradicionales”, asegura TheVentureCity.

El VC, por su propia naturaleza, es una clase de activo de inversión arriesgada. Uno invierte sabiendo y suponiendo que la mayoría de las veces recibirá un retorno del capital menor al invertido inicialmente o incluso, absolutamente nada. “Ver a jóvenes fundadores que ahora son millonarios (incluso multimillonarios) usando sudaderas o cuellos de tortuga puede ser engañoso; el 90% de las startups fracasan y, a menudo, cuando tienen éxito, tienen salidas (retornos) de un valor insignificante”, aclara.

Sin embargo, el venture capital puede generar retornos exhorbitantes si se ejecuta correctamente ya que es el motor de capital detrás de la innovación tecnológica en todo tipo de industria, por consiguiente, vital para la economía mundial. El venture capital es el motor de financiamiento detrás de la innovación tecnológica.

¿Qué buscan los gestores de venture capital en las nuevas inversiones?

Como se puede deducir a partir de la estadística del 90% anterior, la estrategia de inversión en VC difiere drásticamente de la inversión en acciones públicas, capital privado, bienes raíces y prácticamente de cualquier otra estrategia de inversión. La mayoría de las otras estrategias priorizan la preservación del capital y buscan obtener retornos positivos acordes al riesgo que toman basados en una sola inversión.

El venture capital difiere en que el gestor del fondo tiene como objetivo proporcionar retornos positivos acordes al riesgo, pero basados en un portafolio de companías, asumiendo que la inversión promedio perderá dinero. Sí, lo has leído bien.

Pero “puede funcionar bien…muy pero muy bien”, asegura TheVentureCity.

Con esta estrategia en mente, los gestores de fondos de VC apuestan en startups que tienen un gran potencial de mercado utilizando tecnologías de vanguardia, pero aún con pequeñas posibilidades de obtener retornos positivos y poder escalar.

Dicho en simple, la idea es que si el gestor realiza 20 de éstas apuestas, sólo una o dos lograrán destacar y dominar sus respectivos mercados. Las verticales que han demostrado ser excepcionalmente buenas en cuanto a generación de retornos de venture capital en el pasado son SaaS (software como servicio, según su traducción del inglés), fintech, salud y tecnología de la información. Piense en los términos Ley de Potencias o Principio de Pareto, pero aplicado a la inversión.

Los gestores de VC buscan inversiones en las que tengan experiencia en el sector y puedan proporcionar una ventaja injusta al respaldar y escalar a los fundadores de su cartera. Piensa en un profundo conocimiento de la industria y en redes poderosas que puedan llevar a asociaciones estratégicas, las cuales brindan a las startups acceso a mercados o bases de clientes más grandes de lo que pueden alcanzar por sí mismas.

Los inversionistas a menudo también ofrecen asesoramiento, como las mejores prácticas en marketing, operaciones, crecimiento, finanzas, recaudación de fondos, etc. Para contextualizarlo en la vida real, en TheVentureCity nuestro valor agregado para los fundadores es nuestra naturaleza centrada en los datos. Contamos con un equipo interno de ciencia de datos que brinda apoyo en la diligencia debida, pero lo que es más importante, ayuda en la gestión de la cartera. La mayoría de las startups no cuentan con científicos o ingenieros de datos al comienzo, por lo que ofrecer este tipo de apoyo puede ser crucial para que los fundadores tomen decisiones comerciales.

¿Cuáles son los aspectos económicos del venture capital? 

Entonces, ¿cuánto obtienen los inversionistas de VC? Esta es la pregunta de los 1.000 millones de dólares. Estos fondos tienen como objetivo producir un rendimiento superior a 3 veces el capital invertido a lo largo de la vida del fondo, que tradicionalmente es de 10 años. Esto equivale a una TIR anual de aproximadamente el 26%. El objetivo de un rendimiento de 3 veces está diseñado para compensar generosamente a los socios limitados (también conocidos como inversores en el fondo) por el nivel de riesgo e iliquidez que asumen con su inversión. 

Sin embargo, como ya se dijo. el VC es increíblemente arriesgado y la mayoría de las startups fracasan (90%). Entonces, ¿cómo logra un inversionista de VC obtener un rendimiento de 3 veces el capital invertido? Invirtiendo en 1-2 grandes ganadores (con un rendimiento de más de 20 veces) por cada 20 empresas en las que invierten. Como muestra la matemática, los fondos de VC requieren que estos grandes ganadores «devuelvan el fondo». Por esta razón, los inversionistas de VC deben tener una tolerancia extremadamente alta al riesgo al buscar inversiones.

¿Cómo hacen los inversionistas de capital de riesgo para no tener un ataque de nervios?

Los inversionistas gestionan el riesgo manteniendo una perspectiva a largo plazo al invertir (y practicando muchas técnicas de respiración). Debido a que las inversiones de VC a menudo tienen horizontes temporales largos antes de que se puedan obtener rendimientos, mantener una perspectiva a largo plazo puede ayudar a los inversionistas a gestionar las expectativas mientras superan las fluctuaciones a corto plazo en el valor o el rendimiento. Al tener en cuenta el tiempo al gestionar sus fondos, los inversionistas de VC esperan que sus startups prueben lo que funciona y desarrollen operaciones en los primeros 1-3 años, obtengan valoraciones significativas debido a un rápido crecimiento en los años 4-5 y experimenten eventos de liquidez en los años 5-10. En resumen: es una mentalidad.

Para finalmente obtener rendimientos y proporcionar liquidez a los inversores, los inversionistas de VC establecen estrategias de salida claras para sus startups. Estas estrategias suelen tomar la forma de ofertas públicas iniciales (IPO), fusiones y adquisiciones (M&A) y ventas secundarias a inversionistas de etapas posteriores. Establecer estrategias de salida desde el principio ayuda a garantizar que los inversores tengan la mejor oportunidad de obtener rendimientos líquidos antes de que expire la vida del fondo (normalmente 10 años). Las estrategias de salida bien pensadas y organizadas ayudan a asegurar que los gestores de VC proporcionen los rendimientos deseados que buscan sus inversores y pueden aliviar algo de estrés. 

Conclusión 

El venture capital es una clase de activo arriesgada pero gratificante. Cumple la función de financiar a la próxima generación de innovadores para construir empresas generacionales del futuro. Cada inversor tiene diferentes criterios para sus carteras basados en sus propias experiencias y conocimientos en un determinado campo. Los inversores deben tener en cuenta estos criterios y cómo se alinean con su visión del mundo al seleccionar gestores. Si se elige el gestor adecuado que construye su cartera de forma reflexiva y administra sus inversiones de manera selectiva con una visión a largo plazo, es posible que se obtengan rendimientos excepcionales. Y tal vez cambiar el mundo.