Finalmente, hay un campeón en el Mundial 2026; España consigue el título por segunda ocasión en su historia. Sin embargo, más allá del prestigio deportivo para los integrantes de la selección campeona, hay otros beneficios más de corte económico que incluyen a la economía de la nación vencedora.
El país campeón recibe un premio récord por parte de la FIFA, pero muchos más beneficios económicos empiezan a registrarse después del silbatazo final con factores como: aumento en el valor de sus futbolistas, fortalecimiento de la marca país, crecimiento del turismo y, en muchos casos, mejor capacidad para atraer inversiones y proyectar una imagen de estabilidad y éxito.
En los hechos, el Mundial se ha convertido en una plataforma de generación de valor económico cuya rentabilidad puede extenderse durante varios años.
Un premio récord para el campeón
La FIFA elevó a niveles históricos la bolsa económica del Mundial 2026 como consecuencia de la expansión del torneo de 32 a 48 selecciones.
Mientras que en Qatar 2022 el organismo repartió 440 millones de dólares, con un premio de 42 millones para el campeón, en la edición de 2026 el fondo destinado exclusivamente a premios deportivos aumentó a 655 millones de dólares, un incremento de 50%.
El campeón recibirá 50 millones de dólares, mientras que el subcampeón obtendrá 33 millones. Si se incluyen los apoyos para preparación y otras distribuciones aprobadas por la FIFA, el monto total destinado a las federaciones participantes asciende a 871 millones de dólares, la cifra más alta en la historia del torneo.
La verdadera recompensa comienza después
Los beneficios económicos de levantar la Copa del Mundo suelen ir mucho más allá del premio entregado por la FIFA.
Diversos estudios sobre economía del deporte muestran que el país campeón suele experimentar durante los años posteriores beneficios como: mayor llegada de turistas internacionales; fortalecimiento de la imagen internacional o «marca país»; incremento en el interés de inversionistas extranjeros; mayor exposición de productos nacionales y exportaciones; crecimiento del consumo de mercancía oficial y productos asociados a la selección.
El Mundial funciona como una gigantesca campaña global de posicionamiento. Durante un mes, miles de millones de personas observan continuamente la cultura, la imagen, los símbolos y las empresas del país ganador.
Aunque resulta difícil aislar el efecto exclusivo del campeonato respecto de otros factores económicos, diversos análisis académicos y organismos especializados coinciden en que la visibilidad internacional generada por una Copa del Mundo fortalece el llamado «soft power» del país vencedor y mejora su reputación internacional.
España y Argentina: dos selecciones con valor de élite
La final de este mundial enfrentó también a dos de las plantillas más valiosas del fútbol global. De acuerdo con estimaciones del mercado internacional de transferencias la selección nacional española tiene un valor aproximado cercano a 1.715,7 millones de dólares (1.500 millones de euros); la selección argentina por su parte supera ligeramente los mil millones de dólares (900 millones de euros).
En conjunto, ambas selecciones representan activos futbolísticos por más de 2.700 millones de dólares (2,400 millones de euros), una cifra superior al valor bursátil de numerosas empresas latinoamericanas. Gran parte de este valor se concentra en jugadores jóvenes cuya cotización podría incrementarse considerablemente si pertenecen a la selección campeona del mundo, pero incluso aunque no lo sean.
Enseguida abordamos uno de los mayores beneficios que tiene el simple hecho de haber llegado a la final del campeonato mundial, que se incrementan para los ganadores.
El Mundial dispara el precio de los futbolistas
Históricamente, una Copa del Mundo modifica de forma importante el mercado de fichajes. Un jugador que destaca en el torneo puede aumentar su valor entre 20% y 50% en apenas unas semanas, especialmente cuando es menor de 25 años.
El campeón del mundo adquiere además un activo intangible muy cotizado: el prestigio deportivo. Esa etiqueta suele traducirse en mejores contratos con clubes, nuevos patrocinadores, mayores ingresos publicitarios, renegociaciones salariales e incremento del valor comercial de su imagen.
No es casualidad que varios de los traspasos más costosos de la historia hayan ocurrido inmediatamente después de una Copa del Mundo. Muchos de los jugadores de las selecciones finalistas, por no decir que todos, pertenecen a la gran élite del fútbol mundial, pongamos un ejemplo, quizás el más relevante por ahora.
Actualmente el seleccionado español Lamine Yamal es el futbolista con mayor valor de mercado del mundo, de acuerdo con la última actualización de Transfermarkt su valor actual de ubica en alrededor de 235 millones de dólares, es decir 200 millones de euros.
Sin embargo, ese es su valor de mercado estimado, no necesariamente el precio por el que el FC Barcelona lo vendería. ¿Cuánto podría valer realmente?
Diversos analistas de la industria del fútbol consideran que, si Barcelona aceptara negociar hoy (algo muy improbable), el precio podría situarse entre 295 y hasta 355 millones de dólares, las razones para esta cantidad estratosférica son varias, todas de gran peso: Apenas tiene 19 años; tiene contrato de largo plazo con el Barcelona (hasta 2031); es la principal figura del proyecto deportivo del club; su rendimiento ya lo coloca entre los mejores futbolistas del planeta; su enorme potencial comercial (patrocinios, venta de camisetas, derechos de imagen y audiencia global) incrementa todavía más su valor.
Si Yamal mantiene su nivel y continúa acumulando títulos con el Barcelona y la selección española, varios especialistas consideran factible que alcance una valoración cercana a entre 410 y 470 millones de dólares; además, su contrato incluye una cláusula de rescisión de más de 1.100 millones de dólares, una cifra diseñada precisamente para desincentivar cualquier intento de fichaje, pero que dimensiona el valor de un jugador y los beneficios que tiene la exposición mundialista.
Las camisetas también son un gran negocio
El triunfo mundialista genera además una explosión comercial en otras variables que parecen no ser tan visibles durante mucho tiempo. Las camisetas oficiales del campeón suelen agotar inventarios durante las primeras semanas posteriores al torneo.
A ello se suma el incremento en ventas de ropa deportiva, artículos coleccionables, balones oficiales, videojuegos, licencias comerciales y contenido audiovisual. Para las marcas deportivas, conquistar un Mundial representa uno de los mayores escaparates comerciales del planeta.
Una inversión con retorno global
El Mundial confirma que el fútbol moderno dejó de ser únicamente una competencia deportiva para convertirse en una poderosa industria global.
El campeón recibe millones de dólares en premios, pero el mayor rendimiento proviene de activos que permanecen mucho después de levantar el trofeo: futbolistas más valiosos, marcas comerciales fortalecidas, una mejor percepción internacional y un país que, al menos durante algún tiempo, concentra la atención del mundo.
En una economía donde la reputación también genera riqueza, ganar una Copa del Mundo equivale a obtener uno de los certificados de valor más poderosos que existen.