S&P Dow Jones Indices ha anunciado hoy unos resultados preliminares que indican que las recompras de acciones del S&P 500, también conocidas como readquisiciones, alcanzaron un total de 135.300 millones de dólares durante el cuarto trimestre del 2016. Esto representa un alza del 20.6% en relación a los 112.200 millones registrados en el tercer trimestre, pero un descenso con respecto a los 145.900 millones del cuarto trimestre del 2015. La cifra máxima histórica, 172.000 millones, se alcanzó en el tercer trimestre de 2007.
En 2016, las empresas del S&P 500 gastaron 536.400 millones en recompras, lo que representa una caída del 6,3% en relación con los 572.200 millones de 2015 y del 3,1% respecto a los 553.300 millones de 2014. La cifra más elevada en un periodo de 12 meses es de 589.400 millones, y se alcanzó durante el primer trimestre de 2016.
Otras conclusiones que publica S&P DJI incluyen que la última vez que las empresas del S&P 500 disminuyeron los pagos por recompra de acciones dos años consecutivos fue en 2008 y 2009; que el número de empresas que han reducido su cantidad de acciones de un año para otro disminuyeron a 19%, tras 11 trimestres consecutivos por encima del 20%; y que las recompras de acciones del S&P 500 han disminuido en 3,1% desde 2014, pero excluyendo al sector de energía, han aumentado en 3,6%.
El rendimiento total para los accionistas alcanzó 239.100 millones (aumento del 13,5%) en el cuarto trimestre del 2016, superando los 210.600 millones del tercer trimestre de 2016, debido al pago de dividendos trimestrales récord (103.800 millones). Para el año completo 2016, el rendimiento fue de 933.600 millones, lo que representa una caída del 2,2% respecto a los 954.500 millones alcanzados de 2015.
Durante el cuatro trimestre del año, 281 empresas del S&P 500 redujeron su cantidad de acciones, lo que supera el número de 257 compañías en el tercer trimestre del 2016, pero está por debajo de las 318 durante el cuarto trimestre del 2015.
Las reducciones en la cantidad de acciones de al menos 4%, que se consideran importantes para las ganancias por acción, disminuyeron a 93 durante el cuarto trimestre del 2016, en comparación con 117 en el tercer trimestre del 2016 y 120 en el cuarto trimestre del 2015.
Las recompras de acciones siguieron concentradas y las primeras 20 empresas representaron 46.7% de los gastos totales durante el cuarto trimestre del 2016.
«La capacidad de las compañías para aumentar sus recompras se mantiene alta, ya que los recursos en efectivo tuvieron una leve baja respecto a la cifra récord del último trimestre y el dinero se mantiene un precio relativamente bajo y a fácil acceso», señala Howard Silverblatt, analista senior de índices en S&P Dow Jones Indices.