Una afición global al fútbol en movimiento provocará un aumento de los ingresos por turismo en 16 ciudades estadounidenses, que recibirán 1,24 millones de visitantes extranjeros. Este es el impacto de la Copa Mundial de la FIFA 2026, según un informe de Tourism Economics, una empresa de Oxford Economics.
Esta Copa Mundial será la más grande de la historia, con 48 equipos en competencia, 104 partidos y 16 ciudades anfitrionas en Estados Unidos, Canadá y México. Se jugarán 78 partidos solo en EE. UU., con una capacidad promedio en los estadios cercana a los 70.000 espectadores. El calendario de partidos en Estados Unidos comienza el 12 de junio en Los Ángeles, California, y finaliza el 19 de julio con la final, en East Rutherford, Nueva Jersey.
Demanda de turismo receptivo
La empresa prevé que Estados Unidos recibirá 1,24 millones de visitantes internacionales para la Copa Mundial, de los cuales 742.000 (el 60%) serán adicionales, es decir, viajes que no se habrían realizado de otro modo. Tras un difícil 2025 para los viajes internacionales con pernoctación a Estados Unidos (con una caída del 6,3%), se proyecta que el turismo receptivo repunte un 3,7% en 2026, y casi un tercio de este crecimiento estará vinculado al torneo.
El pico de llegadas se alcanzará en junio, cuando se disputan 57 de los 78 partidos de Estados Unidos, lo que supone un aumento del 10% con respecto al año anterior en llegadas internacionales. Julio añade unos 200.000 visitantes adicionales, lo que representa un incremento del 3,2%.
La singular pasión de la afición al fútbol sustenta esta ola: se estima que los espectadores internacionales representan aproximadamente el 40% de la asistencia a los estadios, yendo normalmente a dos partidos cada uno, con 15 acompañantes por cada 100 asistentes con entrada.
«Los megaeventos concentran la demanda, y el alcance global de la Copa Mundial no tiene parangón», afirmó Aran Ryan, director de Estudios de la Industria en Tourism Economics. «Prevemos un fuerte aumento en la ocupación hotelera en los mercados anfitriones de EE. UU., junto con un incremento generalizado del turismo, ya que los aficionados visitarán varias ciudades y prolongarán sus estancias», agregó.
«Los aficionados al fútbol planean seguir a sus equipos durante años y pueden incluso organizar viajes únicos en torno a la Copa Mundial», añadió.
Noches de máxima ocupación y tarifas premium
En los mercados anfitriones de Norteamérica, se espera que los ingresos adicionales por habitaciones de hotel relacionados con la Copa Mundial aumenten entre un 7% y un 25% en junio de 2026, según Ryan, con los incrementos más pronunciados en torno a los días de partido.
“Si se tienen en cuenta los partidos de julio, algunas ciudades podrían experimentar un crecimiento anual de entre el 1% y el 5% en los ingresos adicionales por habitación”, señaló.
A nivel nacional, el evento añadirá aproximadamente un 0,4% a los ingresos totales por habitación de hotel para 2026, una cifra aparentemente modesta, pero sustancial en términos absolutos, dado que las ciudades anfitrionas solo representan alrededor del 16% de las habitaciones de hotel en EE. UU. y el aumento se concentra en junio y julio.
La importancia de los partidos es crucial. La historia demuestra que las rondas finales impulsan significativamente las tarifas. En Alemania 2006, la tarifa diaria promedio mensual aumentó un 7,6% por cada partido de junio, un 14,4% por cada partido de julio y se disparó un 46,9% en la final, un patrón que sirve de base para las proyecciones de 2026.
Se espera que ciudades como Nueva York, Dallas y Miami, sedes de partidos de fases finales o de gran repercusión, experimenten aumentos notables.
La afición de los equipos también es importante. Las selecciones favoritas de los aficionados, como Inglaterra, Brasil, Argentina y Francia, generan un impacto superior a la media allá donde juegan, lo que amplifica la demanda hotelera. Incluso las naciones más pequeñas pueden lograr un impacto inesperado cuando la clasificación se convierte en un hito nacional, movilizando a aficionados apasionados que viajan en cantidades sorprendentes.
La asignación de cabezas de serie aún no es definitiva. El sorteo de grupos del 5 de diciembre y el calendario posterior aclararán qué ciudades albergarán a los equipos con las bases de aficionados más numerosas y, por lo tanto, con mayor potencial.
Legado y oportunidad para los destinos
La Copa del Mundo impulsa la marca de las ciudades anfitrionas a través de transmisiones globales, contenido generado por los aficionados y experiencias de primera mano que destacan el perfil de cada ciudad y fomentan los viajes repetidos. Muchos aficionados combinan itinerarios por varias ciudades, descubriendo nuevos lugares a los que suelen regresar.
«Los destinos tienen una oportunidad única para capitalizar a un público activo y local, y desempeñarán un papel clave en la difusión de la demanda en los barrios y dejarán una huella imborrable en los visitantes durante las próximas décadas», añadió Ryan.
Los hallazgos de la investigación se basan en dos informes de investigación de Tourism Economics: ciudades anfitrionas preparadas para la Copa Mundial de la FIFA 26: análisis de las tendencias previstas de RevPAR, ADR y ocupación en el sector hotelero. Copa Mundial de la FIFA 2026: Aumento de visitantes internacionales a EE. UU.: cuantificación del volumen de turistas, el impacto en el gasto y los efectos incrementales en los viajes.
Los resultados integran los calendarios de partidos, la capacidad del mercado hotelero, las previsiones de transporte aéreo y los datos históricos de megaeventos, así como factores de comportamiento relacionados con la afición global y los viajes impulsados por la diáspora.
Tourism Economics, una empresa de Oxford Economics, es líder mundial en pronósticos de viajes y análisis de impacto económico, y ayuda a destinos y marcas hoteleras a convertir los datos en información útil.
Por Funds Society, México
