Esta noche arranca el fin de semana maratoniano en NYC con el Desfile de las Naciones, en el que corredores de más de 85 países, vestidos con trajes populares de sus distintas naciones, recorrerán el último tramo de la carrera en Central Park en una fiesta que comienza a las 5:30 de la tarde. Este desfile contará con atletas profesionales que van a correr esta edición, como el ganador de la medalla de oro de las Olimpiadas de 2012, Stephen Kiprotich, de Uganda. Por Kenia estarán Geoffrey Mutai y Edna Kiplagat, mientras Etiopía estará representada por Furehiwot Dado. Todos estos atletas han ganado recientes ediciones de la ING New York Marathon, al igual que Meb Keflezighi, de la delegación EE.UU., que ganó la edición de 2009.
Pero la mayor parte de los delegados que participan en este desfile son corredores anónimos, aunque con historias fascinantes o enternecedoras, con las que han conseguido el privilegio de representar a sus respectivos países. Por Venezuela desfila Abigail Perales, que este domingo corre su trigésima maratón de Nueva York. Uruguay está representado por Maria Gnazzo que se dirigió a los organizadores diciendo que “quería representar el gran corazón de su pequeña nación”. Por Portugal desfila Pedro Costa, cuya familia le ha regalado por su 40 cumpleaños la posibilidad de participar en la carrera. Collin Thorne, de Nueva Zelanda, que cumplirá 90 años el próximo mes de enero y corre el próximo domingo, también se ha ganado un puesto en el desfile. Waldy Amadeo, de Puerto Rico, fue uno de los participantes que el año pasado vino para correr la Maratón pero en su lugar dedicó todo el fin de semana a ayudar a los vecinos de Staten Island como voluntario tras la cancelación del evento deportivo por el Huracán Sandy.
Precisamente, la cancelación de la edición de 2012 de la carrera por Sandy es lo que hace de esta edición algo especial. La organización de la carrera recibe entre 150.000 y 200.000 solicitudes cada año para cubrir 50.000 puestos. Pero este año, además, tenían prioridad todos los corredores inscritos en 2012 a lo que se les dio la oportunidad de elegir plaza en los tres años siguientes: 2013, 2014 o 2015, el 40% eligieron participar en 2013 por lo que esta edición es la más restringida a nuevas inscripciones. Además, todos los participantes en las 300 organizaciones benéficas que colaboran con la organización obtienen un puesto automático en la maratón –recaudaron 34 millones de dólares en 2011-, como consecuencia, si no habías participado el pasado año, no eres un atleta profesional y no estás asociado a alguna de las organizaciones que colaboran con el evento deportivo, participar en la maratón de este año es casi tarea imposible.
Las medidas de seguridad serán más duras de lo habitual, como consecuencia de los atentados de Boston. Como cada año, habrá puntos de animación, con música y entretenimiento para animar a los corredores en cada milla del trayecto. Nueva York va a ser, como todos los años, una fiesta del deporte y los corredores tienen asegurado el cariño y los ánimos del público. Sin embargo, la organización ha alertado a las familias y amigos de los corredores sobre la dificultad de acceder a los puntos de reunión al término de la carrera. Todos los paquetes y las bolsas que lleven los espectadores al acceder a estos puntos de reunión cercanos a la meta van a ser examinados por lo que se pueden esperar largas colas para acceder, y la organización recomienda que los participantes se pongan de acuerdo con sus familias para reunirse en la zona adyacente a Central Park, pero fuera de los recintos oficiales.
Este año también es especial porque será el último en el que la carrera se va a llamar “ING New York Marathon”. El grupo financiero de origen holandés ha patrocinado este singular evento deportivo desde el año 2003, pero en 2014 cambian las tornas, y pasaremos a hablar de la TCS New York Marathon, en atención a su nuevo sponsor, Tata Consulting Services, la rama tecnológica del gigante industrial indio Tata Group. TCS ya es sponsor de la maratón de Amsterdam, y ha sido co-sponsor de las maratones de Boston, Chicago y Nueva York, desde 2010. Para Nueva York ha firmado como sponsor principal para los próximos 8 años. Como anécdota, el CEO de Tata, Natarajan Chandrasekaran, ha participado en 6 maratones en los últimos 6 años, “para terminar, no para competir”. El ejecutivo, de 50 años de edad, hizo un tiempo de 6:54:48 en la 2012 Boston Marathon.
Por Fórmate a Fondo
Por Alicia Miguel Serrano