Kenia es el país protagonista del programa Volunteer Africa 2019 que Citi puso en marcha el pasado mes de abril. Se trata de la cuarta edición de este proyecto solidario que involucra a jóvenes empleados de la firma para que ayuden a los empresarios locales a hacer crecer sus negocios.
Según la entidad, el proyecto regresa a Kenia donde comenzó esta iniciativa en 2016. Este año, 24 banqueros junior pasarán cuatro semanas y media trabajando con empresarios locales ubicados en Nakuru y Eldoret, compartiendo sus habilidades y experiencia para ayudarles a mejorar el negocio en general, incluido cómo hacerlo crecer, generar empleo y buscar oportunidades de inversión futuras.
Además, el proyecto se desarrolla junto con Balloon Ventures, una empresa social que ejecuta programas de desarrollo para brindar a las microempresas la capacitación, los fondos y el apoyo necesarios para crecer, crear empleos y construir comunidades. Balloon ha identificado a 16 empresarios con los que trabajarán los voluntarios de Citi durante todo el programa. Los empresarios seleccionados dirigen una amplia gama de pequeñas empresas, como la agricultura, la fabricación a pequeña escala, el procesamiento agrícola, los medios de comunicación, el comercio minorista y la educación.
Citi tiene un vínculo especial con el país, donde ha operado desde 1974 y atendido a clientes corporativos e institucionales. “Volunteer Africa demuestra el compromiso continuo de Citi con el país, impulsando el crecimiento económico a nivel comunitario”, apuntan desde la entidad. “Este es el cuarto año del programa y estamos muy entusiasmados con lo que se logrará, y con el impacto a largo plazo para los voluntarios y los empresarios. Las ediciones anteriores del programa demostraron el impacto transformador que los voluntarios de Citi pueden tener al apoyar a los empresarios para hacer crecer sus negocios, el empleo y construir economías locales”, apunta Manolo Falcó, co-director global de BCMA de Citi.
Kenia es una de las economías de más rápido crecimiento en el África subsahariana. Cuenta con una población joven, con unas infraestructuras en desarrollo, un sector privado dinámico y ricos recursos naturales, pero se enfrenta al fuerte desafío de la pobreza y la desigualdad. Con el 75% de la población activa empleada en el sector informal, existe un gran margen para que las pymes emprendedoras proporcionen trabajo decente e impulsen un crecimiento económico inclusivo. En este sentido, desde Citi señalan que el programa Volunteer Africa está ayudando a cumplir este objetivo.
El programa Citi Volunteer Africa se lanzó en abril de 2016. La edición piloto contó con la participación de 12 analistas y asociados del Banco Corporativo y de Inversiones de Citi en EMEA, y un grupo de voluntarios en Kenia. Desde entonces, el programa ha duplicado su tamaño y se ha vuelto global, con más de 60 voluntarios de las empresas de Citi BCMA y Markets & Securities Services de todo el mundo participando hasta la fecha, apoyando a más de 40 pequeñas empresas en Kenia y Uganda.
Por Funds Society, Madrid