Se trata de un concepto que solemos asociar con la construcción de edificios o carreteras, pero entraña mucho más, siendo un elemento básico para el desarrollo de los países.
Como inversores podemos invertir en infraestructuras ya que, por sí misma, constituye una categoría de activos de inversión, enmarcada en lo que llamamos inversión alternativa. Concretamente, el término engloba a aquellos activos que son esenciales para el funcionamiento de un país y que afectan a servicios tan básicos como el transporte, el agua, la electricidad o el servicio de banda ancha.
Por lo general, son los gobiernos los que más invierten en ellas pero, debido a su elevado coste de construcción y mantenimiento, se suelen privatizar.
Una de las ventajas que se atribuye a la inversión en infraestructuras es su reducida volatilidad y descorrelación con los mercados, es decir, son pocos sensibles a las variaciones económicas. Pero, por otro lado, se consideran inversiones poco líquidas, ya que se invierte en ellas con la mirada puesta en el largo plazo.
Para invertir en infraestructuras tenemos varias opciones. Podemos encontrar empresas que coticen en los mercados como, por ejemplo, Iberdrola que se encuentra dentro del IBEX 35, por lo que podremos invertir a través de acciones. Sin embargo, también podemos invertir en infraestructuras a través de fondos de inversión especializados en este tipo de activos, como fondos de private equity o fondos temáticos.
Pero ¿por qué es la infraestructura tan clave en el desarrollo de un país? Tener infraestructuras de calidad aumenta el nivel de vida de las poblaciones, crean y apoyan servicios que canalizan la inversión de capital, además, juegan un papel fundamental en la reversión de la pobreza, tanto en el corto como en el largo plazo, ya que generan riqueza y empleo. Cuanto más desarrollada sea la infraestructura de un país mayor capacidad productiva tendrá.
Su importancia se recoge en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, con el ODS número nueve que vela por lograr antes de 2030 “la construcción de infraestructuras resilientes, promover la industrialización sostenible y fomentar la innovación”.