DWS afirma que los mercados y los responsables políticos se están dando cuenta “por fin” de los retos y las oportunidades que conlleva la protección de los ecosistemas marinos a medida que se promueve el desarrollo sostenible. En este reportaje en profundidad publicado en dos entregas – leer la primera parte –, la gestora alemana expone su visión sobre el futuro de las ‘finanzas azules’.

(Viene de la primera parte) En nuestra opinión, las ‘finanzas azules’ ofrecen actualmente algunas de las oportunidades con mayor impacto, tanto en términos financieros como medioambientales. Los planes de las Seychelles ilustran adecuadamente algunas de las razones. Con sus 115 islas de granito y coral, en su mayoría diminutas, las Seychelles tienen una superficie de apenas 455 km², aproximadamente el tamaño de la ciudad de Viena. El archipiélago se extiende por una zona económica exclusiva de aproximadamente 1,4 millones de km2 en el océano Índico. A cambio de una reducción de los intereses de su deuda en el primer plan, las Seychelles se comprometieron a dedicar unos 400 000 km² a reservas marítimas, una superficie mayor que la de Alemania o Japón. La pesca y la minería estarán totalmente prohibidas en aproximadamente la mitad de las nuevas zonas marinas protegidas. Mientras, la mitad restante de las zonas protegidas permitirá actividades económicas limitadas¹³.

Llegar hasta aquí no ha sido fácil. Los detalles financieros tardaron varios años en concretarse. Esto se debe, en parte, a que los «bonos azules» con los que las Seychelles pretenden financiar una mejor gestión marina abordan supuestos fallos del mercado, es decir, cuando los beneficios potenciales son inciertos y a largo plazo pero los costes son inmediatos¹⁴. A esto se suma que el control del cumplimiento de las normas tampoco es sencillo: pensemos en las dificultades administrativas que entraña para los organismos públicos la supervisión de esas vastas zonas de protección, al igual que el hecho de instruir y compensar a las comunidades locales en caso de que sea necesario.

Las Seychelles también son inusuales en varios aspectos que facilitan la transición. Para empezar, gran parte de la economía del país depende actualmente del turismo, al igual que muchos de los empleos de sus aproximadamente 100.000 habitantes, directa e indirectamente. El turismo ha sido la principal fuente de crecimiento económico en los últimos 40 años, permitiendo al país salir de la pobreza de subsistencia. Mantener sus atolones de coral y sus ecosistemas intactos es, pues, una prioridad económica inmediata fácil de consensuar¹⁵.

Esta situación contrasta con la vivida en otras partes del mundo. En los últimos años, la UE ha dado un gran impulso a lo que denomina su «Estrategia de Crecimiento Azul» y ha publicado informes detallados -y bastante útiles- sobre la «Economía Azul de la UE»¹⁶. Al igual que en el caso del pionero «bono azul» de Seychelles, el azul en este contexto se refiere a los océanos del mundo, no al color de fondo de la bandera europea.

Mejor tarde que nunca. Durante gran parte de su historia, la Política Pesquera Común europea ha sufrido para conseguir un sector pesquero saludable y sostenible, incluso dentro de sus propias aguas territoriales. El resultado ha sido una tasa de explotación excesiva, bajas cifras de stock marino, escasas capturas y ecosistemas gravemente alterados¹⁷. A pesar de todo el bullicio político que surge de Bruselas, los avances recientes en esta materia han sido escasos, a excepción de algunos Estados miembros más pequeños, como Estonia¹⁸.

El interés tardío de la UE por la «economía azul» es, cuando menos, bienvenido, al igual que el de otros organismos internacionales. Es el caso del Panel de Alto Nivel para una Economía Oceánica Sostenible, una iniciativa de 14 Jefes de Estado apoyada por una amplia red de investigadores y expertos, que ha desarrollado una nueva visión al respecto. Este enfoque abandona la falsa elección entre el desarrollo económico y la protección del medio ambiente, con el objetivo de integrar las «tres P»: protección eficaz, producción sostenible y prosperidad equitativa. «Este planteamiento no consiste en dejar el océano en paz. Se trata de gestionar de forma proactiva las distintas acciones humanas con el fin de utilizar el océano de forma inteligente, en lugar de agotarlo, y así contribuir a construir un futuro mucho más próspero en el que las personas gocen de más riqueza y mejor salud, la naturaleza prospere y los recursos se distribuyan de forma más equitativa». El Panel de los Océanos formuló recomendaciones para lograr cinco transformaciones clave relacionadas con la riqueza, la salud, la igualdad, el conocimiento y las finanzas. De aquí a 2050, estas acciones podrían multiplicar por 40 la energía renovable producida en los océanos, reducir en un 20% las emisiones asociadas, multiplicar por seis los alimentos marinos sostenibles, obtener 15,5 billones de dólares de beneficios netos en inversiones, crear 12 millones de nuevos puestos de trabajo y restaurar los hábitats y la biodiversidad¹⁹.

Contribución potencial de las cinco áreas de acción climática centradas en los océanos en la mitigación del cambio climático para 2050

*Mantenerse por debajo de un cambio de 1,5°C con respecto a los niveles preindustriales

Fuentes: Hoegh-Guldberg. O., et al. »The Ocean as a Solution to Climate Change: Five Opportunities for Action». Informe. Washington, DC: Instituto de Recursos Mundiales, 2019.

Independientemente de que estas visiones tengan éxito o no, pueden ayudar a despertar el interés del sector privado. La protección de los ecosistemas marinos, al tiempo que se promueve el desarrollo sostenible, requerirá sin duda de mejores mecanismos de gobernanza. No obstante, habida cuenta de los largos plazos de maduración que suelen requerir las nuevas tecnologías, la innovación y el capital privado pueden desempeñar un papel útil. «De los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, los océanos son los que menos capital privado han atraído hasta ahora», explica Paul Buchwitz. Desde nuestro punto de vista, la escasez comparativa de «inversión azul» existente hasta ahora podría crear posibilidades muy interesantes para aquellos gestores de activos dispuestos a centrar su capital e influencia en la consecución de cambios positivos.

^13.https://news.mongabay.com/2020/03/seychelles-extends-protection-to-marine-area-twice-the-size-of-great-britain/e

^14.https://planet-tracker.org/blue-bonds-could-finance-a-fish-stock-recovery-says-planet-tracker/

^15.https://www.imf.org/en/Publications/CR/Issues/2019/07/01/Seychelles-Staff-Report-for-the-2019-Article-IV-Consultation-and-Third-Review-Under-the-47063

^16.https://blueindicators.ec.europa.eu/sites/default/files/2020_06_BlueEconomy-2020-LD_FINAL-corrected-web-acrobat-pro.pdf

^17.https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0308597X10000709

^18.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0308597X18306614

^19.https://oceanpanel.org/sites/default/files/2019-10/HLP_Report_Ocean_Solution_Climate_Change_final.pdf

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