En unos momentos en los que las principales divisas están perdiendo continuamente poder adquisitivo, la tasa de inflación percibida es mucho mayor a la oficialmente publicada y las tasas de interés están por debajo de la inflación, la mayoría de los inversores están buscando oportunidades para proteger y preservar su patrimonio.
En el pasado era bien cierto que una buena mezcla de bonos, acciones, bienes raíces y efectivo era la respuesta. Pero, ¿sigue teniendo éxito esta estrategia hoy en día? ¿Y podrá proteger su patrimonio en el futuro? Si echamos un vistazo a los mercados globales, vemos que el rendimiento de los bonos AAA es aproximadamente cero, el futuro del euro y del dólar sigue siendo muy impredecible y la especulación en los mercados de bienes raíces o acciones ha alcanzado su clímax. Entonces, ¿dónde deberían los inversores poner su dinero para diversificar el riesgo, mantener patrimonio y recibir buenos retornos?
Una parte de la solución podría ser una nueva clase de activo: los metales raros estratégicos. Nueva porque hasta hace poco estos metales solamente eran accesibles a la industria y negociados en toneladas métricas. De momento, estos metales no se negocian en las bolsas y tampoco existen mercados de futuros o certificados. Sin embargo, algunas empresas han comenzado a ofrecer a inversores privados e institucionales acceso en cantidades menores.
¿Pero qué son metales raros estratégicos y por qué son tan especiales?
Los metales se consideran la madre de todos los bienes materiales. En particular, los metales raros estratégicos son muy valiosos porque son absolutamente vitales para la tecnología y la fabricación actual y en el futuro. Pocas personas entienden lo diferente que sería nuestra vida sin ellos. Imagínese un mundo sin transporte, computadoras, teléfonos celulares o incluso sin la ropa que está usando actualmente, por nombrar sólo unos pocos ejemplos. National Geographic en junio 2011 los llamó «los ingredientes secretos de casi todo», y la Comisión Europea y el Gobierno de los EE.UU. ya han advertido varias veces de la escasez de la oferta y su impacto crítico en las industrias modernas de alta tecnología.
El mercado ya ha experimentando un alza de precios debido a la escasa oferta satisfaciendo la alta demanda de producción, el crecimiento continuo de las potencias económicas emergentes y el hecho de que los países BRIC están estrechando la oferta todavía más. Como resultado, los precios de varios metales raros estratégicos ya han subido entre el 50% y el 80% en los últimos años.
La escasez del mercado, la oferta limitada y las actuales turbulencias en los mercados financieros globales inevitablemente causarán un continuo aumento en los precios de los metales. La historia ha demostrado varias veces que la posesión de metales físicos ha asegurado prosperidad y seguridad a través de generaciones. Y esto no va a cambiar en el futuro.
Christian Buescher es director ejecutivo dentro de Swiss Metal Group, responsable para el desarrollo de los mercados latinoamericanos.