En México la deuda de los estados ha estado creciendo sin ninguna supervisión por parte de del gobierno federal. De 2010 a 2016, solamente 4 estados (Guerrero, Puebla, Querétaro y San Luis Potosí) redujeron el saldo de su deuda y los 28 restantes la crecieron a una tasa promedio anual de 13,7%. La dispersión en la velocidad en que aumentó la deuda fue muy amplia, por ello solamente en 10 entidades aumentó por encima del promedio, registrándose los mayores crecimientos en Zacatecas (52%), Campeche (30%), Coahuila (28%), Chihuahua y Morelos (25%).
Durante la primera parte del período de referencia se registraron los mayores precios del petróleo y por lo tanto las mayores exportaciones petroleras lo que implica que las participaciones a los estados de dichos ingresos llegaron a sus niveles más elevados. Por ello, cuando los ingresos petroleros empezaron a disminuir, a partir de 2012, las participaciones a los estados también se contrajeron y sus necesidades de financiamiento aumentaron. El caso de Campeche es un reflejo de dicha situación.
El 75% de la deuda se encuentra concentrada en 10 estados, aunque no necesariamente los que tienen mayor cantidad de deuda fueron los que tuvieron mayores crecimientos. La entidad más endeudada es la Ciudad de México con 73.800 millones de pesos y las menos son Querétaro con 1.500 millones de pesos y Tlaxcala que ni siquiera alcanza el millón de pesos. En términos generales, los mayores niveles de deuda se concentran en estados donde la industria tiene una elevada participación en su actividad económica (los 5 mas endeudados son Ciudad de México, Nuevo León, Chihuahua, Veracruz y México), pero el crecimiento no necesariamente está relacionado con el nivel de actividad económica, hay casos como Campeche, afectado por la baja en el dinamismo de la industria petrolera, Coahuila y Chihuahua, relacionados con temas políticos y estados como Chiapas y Oaxaca, cuyas deudas aumentaron en 17% y sus principies actividades se concentran en la agricultura y los servicios.
Un buen criterio para ver que tan endeudado se encuentra un estado es la relación de la deuda a ingresos totales, porque es una aproximación a su capacidad de pago. El promedio de la deuda como proporción de los ingresos totales se ubica en 31%. En el caso de la Ciudad de México la deuda, a pesar de ser la más elevada, representa el 37% de sus ingresos totales, mientras que hay estados como Coahuila y Quintan Roo donde esa proporción es casi del 100%, lo que significa que son los más endeudados con relación a su capacidad de pago.
Con base en dicho criterio, hay 4 estados donde la deuda realmente es un problema, son Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Quintana Roo, ya que en todos la deuda es superior al 75% de sus ingresos totales.
Es necesario poner mayores controles al endeudamiento de los estados, porque han llegado a niveles elevados con relación a su capacidad de pago, confiados que en caso de problemas de liquidez el gobierno federal los va a apoyar a resolver la situación, como ya fue el caso de Veracruz, que ocupa el 4 lugar por tamaño de deuda. Esta situación no es privativa de México, también en India se presenta el mismo fenómeno y en ambos casos las tasas de interés no reflejan el riesgo del incumplimiento.
Columna de Francisco Padilla Catalán
