McGraw Hill Financial ha anunciado hoy que tanto ella como su filial Standard & Poor ‘s Financial Services, que alberga la unidad de negocio Standard & Poors Ratings Services, han llegado a un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos y 19 estados para pagar una multa cercana a los 1.500 millones de dólares. Una cantidad que supera el beneficio neto de un año de McGraw Hill -964 millones de dólares el año pasado, según ha informado Bloomberg.
Además S&P ha llegado a un acuerdo por separado con el fondo de pensiones de los empleados públicos de California, CALPERS, para dar por concluida la demanda interpuesta por las calificaciones concedidas a tres vehículos de inversión estructurados.
El Departamentode Justicia y el Fiscal General del Estado acusaban a S&P Ratings de haber inflado las calificaciones de determinados valores respaldados por hipotecas residenciales de Estados Unidos y obligaciones de deuda garantizadas durante el periodo previo a la crisis, entre 2004 y 2007. Una conducta que abonó el terreno de la crisis subprime y que llevó a miles de familias a perder sus vivienda durante el estallido de la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos.
“Los lideres de la compañía ignoraron las advertencias de sus analistas senior de que la compañía había otorgado la máxima calificación a productos financieros que no cumplían con lo que habían publicitado”, explicó el Fiscal General, Eric Holder. «Si bien esta estrategia podría haber ayudado a S&P a no decepcionar a sus clientes, hizo gran daño a la economía en general, contribuyendo a la peor crisis financiera desde la Gran Depresión».
El acuerdo también resuelve las demandas presentadas por los fiscales generales de 19 estados y el Distrito de Columbia, presentadas a principios de 2013 a raíz de la demanda del Departamento de Justicia. Bajo los términos del acuerdo, que no está sujeto a la aprobación de la corte, la compañía abonará 687,5 millones de dólares al Departamento de Estado y otros 687,5 millones se repartirán entre el resto de estados y el Distrito de Columbia.
También Moody´s
Pero según publica hoy el diario The Wall Street Journal, Moody´s podría acompañar a S&P en la multa. El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció hoy que está investigando a la agencia por inflar supuestamente la calidad de los activos hipotecarios que dieron lugar a la crisis financiera de 2008.
El caso está todavía en las fases iniciales de investigación, pero de confirmarse, sería la segunda agencia de calificación en responder por su actuación durante la crisis subprime.