Durante décadas, las bolsas fueron mucho más que lugares donde se compraban y vendían acciones. Sus edificios representaban la importancia del comercio, la inversión y el crecimiento económico de cada ciudad y estaban concebidos para transmitir estabilidad y confianza. Hasta tal punto, que estas sedes se convirtieron en símbolos del desarrollo financiero español.
La más representativa de esa arquitectura institucional es el Palacio de la Bolsa de Madrid. Su construcción respondió al deseo de situar a la capital de España a la altura de las grandes plazas financieras europeas. El arquitecto Enrique María Repullés y Vargas estudió los elementos arquitectónicos de 14 bolsas del Viejo Continente como paso previo al diseño del edificio, que, finalmente, fue inaugurado en 1893 por la reina regente María Cristina, pocos años antes de que España perdiera sus últimas colonias: Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
Ubicado en la Plaza de la Lealtad, el inmueble fue concebido como un templo financiero. Para conseguir su propósito, Repullés y Vargas eligió el estilo arquitectónico neoclásico para la obra, en línea con muchas de las nuevas edificaciones madrileñas del último tercio del siglo XIX como el Congreso de los Diputados, el Banco de España, la Biblioteca Nacional o la Real Academia de la Lengua.
Para su construcción se emplearon principalmente materiales procedentes de distintas regiones españolas, pero también contó con elementos foráneos como mármoles italianos o cristal de origen francés. Su diseño buscaba combinar funcionalidad y representación, para reflejar el prestigio que empezaban a adquirir los mercados de valores. En la actualidad, de la veintena de edificios bursátiles que se erigieron en la segunda mitad del siglo XIX, es prácticamente el único que sigue cumpliendo la función para la que fue creado. En la misma situación se encuentran las bolsas de Nueva York, Fráncfort y alguna latinoamericana.
El arquitecto Enrique María Repullés y Vargas estudió los elementos arquitectónicos de 14 bolsas del viejo continente como paso previo al diseño del Palacio de la Bolsa de Madrid
Bichas, grifos, caduceos…
Sobre el papel, la Bolsa disponía de 3.288 metros cuadrados construidos -sin incluir escalinatas, jardines y patios exteriores-, distribuidos en una planta de sótanos, otra baja, una tercera principal y un ático. La fachada clásica, en la que destacan las imponentes columnas corintias y un frontón triangular, convir tió la entrada en uno de los iconos del Madrid financiero. En la fachada principal, el visitante puede observar bichas, grifos, caduceos y bolsas, además de los escudos de Madrid que representa el Comercio-, de Cataluña -símbolo de la Industria-, de Valladolid – Agricultura- y de Valencia – Navegación-. En el interior destacan la escalinata imperial y los lucernarios que iluminan el Salón de Cotizar.
Precisamente, la dependencia más características es el Salón de Cotizar, es decir, el parqué donde se verificaban las operaciones cerradas en las sesiones bursátiles. Aunque la contratación electrónica sustituyó aquella actividad de viva voz , el salón conserva el valor simbólico de una época en la que la arquitectura formaba parte del propio funcionamiento del mercado.
Salones con misterio incluido
Según recoge el Libro del 125 Aniversario de la Bolsa de Madrid, se trata de una superficie de 971 metros cuadrados y 10 centímetros, por ser la necesaria para 2.000 personas y ser la más común en las bolsas extranjeras . El centro está presidido por El Reloj de las Bolsas, uno de los emblemas del Palacio. Se trata de una réplica del que existe en la Bolsa de Ámsterdam. Cuenta con tres esferas para indicar el tiempo de cotización y una cuarta que ejerce de barómetro. Actualmente no se encuentra operativo por una avería, y desde entonces se quedó paralizado en tiempo “variable”, como la evolución misma del mercado.
Cerró sus puertas durante la Guerra Civil y, aunque el conflicto no dañó el edificio, tras su reapertura en 1940 quedaron al descubierto cinco disparos de bala en una de las vidrieras
También tenían relevancia el Gran Salón de Conversación -hoy reconocido como Salón de Fumadores-, el Salón de los Pasos Perdidos y la Galería de los Fisgones captan la atención de los visitantes. Esta última estancia rodea el parqué desde una planta superior y, en ella, el público seguía con atención las ruidosas sesiones bursátiles. Como anécdota, el Palacio de la Bolsa esconde, incluso, su particular misterio. Cerró sus puertas durante la Guerra Civil y, aunque el conflicto no dañó el edificio, tras su reapertura en 1940 quedaron al descubierto cinco disparos de bala en una de las vidrieras del Salón de los Pasos Perdidos.
Tradición mercantil de Barcelona
La historia bursátil de Barcelona hunde sus raíces en la tradición mercantil medieval, vinculada a las lonjas de comerciantes y al comercio marítimo mediterráneo. Su sede histórica, la Llotja de Mar, es uno de los edificios civiles más importantes de Barcelona. Antes de albergar la bolsa, sus espacios fueron punto de encuentro de comerciantes y corredores. Su arquitectura refleja la evolución del poder comercial de la ciudad, desde la expansión medieval hasta la consolidación de los mercados financieros modernos .
La presencia de la bolsa durante décadas en la Llotja reforzó ese vínculo entre la tradición mercantil y la actividad bursátil. La modernización llegó en 1994 con la inauguración del Parqué Electrónico situado en el paseo de Gràcia 19. El nuevo edificio responde a una realidad distinta: espacios adaptados a la contratación informática y una infraestructura preparada para sustituir a los antiguos corros. El cambio refleja la transformación tecnológica de los mercados.
La Bolsa de Bilbao se creó en 1890 y contabilizó sus primeras operaciones en los bajos del Teatro Arriaga
Bilbao y Valencia
Bilbao, otra de las ciudades con relevancia económica de España, también cuenta con su propio mercado de valores. La Bolsa de Bilbao se creó en 1890 y contabilizó sus primeras operaciones en los bajos del Teatro Arriaga. Desde el año 1905, tiene su sede en el distrito bilbaíno de Abando. El edificio actual, contó con las aportaciones del arquitecto Enrique Epalza. Por su parte, la Bolsa de Valencia muestra de forma más evidente el cambio de función de estos edificios. Su antigua sede, el Palacio de BoÏl d’Arenós, fue durante años el escenario de la actividad bursátil valenciana hasta que el inmueble volvió a manos de la Generalitat Valenciana.
Por Funds Society, Madrid
