O motorista médio da Uber na América Latina é homem, tem pouco mais de 40 anos e mais da metade concluiu o ensino superior. Para a maioria, essa não é sua ocupação principal, mas sim um trabalho que os ajuda a lidar com a incerteza econômica ou períodos de desemprego. Essa e outras realidades dessa atividade foram reveladas por um estudo recente do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID).
A entidade entrevistou mais de 13.000 motoristas da Uber em oito países. Os resultados mostram que dirigir para uma plataforma não parece ser uma solução mágica para o problema do emprego, mas tampouco como uma armadilha rumo à precariedade. Em vez disso, expõe as falhas nos mercados de trabalho latino-americanos: a persistente informalidade, a fragilidade da renda e a tensão constante entre a flexibilidade oferecida por esses aplicativos, a legislação vigente e a proteção social.
Quem são os motoristas ?
A primeira coisa que a pesquisa mostra — que reuniu respostas da Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Equador, República Dominicana e México — é que existe uma heterogeneidade marcante na força de trabalho que se apoia nessa alternativa. No entanto, ao analisar os dados agregados, fica claro que a média padrão do motorista da Uber é do sexo masculino, tem pouco mais de 40 anos e mais da metade concluiu o ensino superior.
Para a maioria, essa não é sua ocupação principal, mas sim um trabalho que os ajuda a lidar com a incerteza econômica ou períodos entre empregos. Cerca de 8% são migrantes, embora em países como o Chile a proporção seja significativamente maior: naquele país, quase 30% dos motoristas vêm do exterior. Para esse grupo, as plataformas podem oferecer uma maneira de gerar renda imediata.
O elemento mais valorizado pelos motoristas é a flexibilidade. A maioria trabalha em tempo parcial, geralmente entre 10 e 30 horas por semana, usando o Uber para complementar outras rendas ou como forma de se adaptar a mudanças de circunstâncias. Quase metade afirma que não trocaria o trabalho em plataforma por um emprego assalariado se a renda fosse equivalente. Essa preferência desafia a noção de que os trabalhadores autônomos só o fazem enquanto procuram um emprego tradicional. Para muitos motoristas, a autonomia para decidir quando e quanto trabalhar é uma das maiores vantagens.
Baixa renda e proteção social
A pesquisa mostra como os ganhos com o Uber são cruciais para complementar o orçamento familiar e garantir o sustento. Quase dois terços dos motoristas dependem deles para suprir necessidades básicas. Ao mesmo tempo, a insegurança financeira é generalizada: estima-se que o ganho médio por hora seja de cerca de sete dólares, embora com variações significativas de país para país.
Dado que seu perfil de endividamento é semelhante ao da pessoa média, a margem para poupança ou planejamento a longo prazo é limitada. Isso faz com que o trabalho em plataformas digitais funcione menos como uma carreira e mais como uma proteção contra choques econômicos e necessidades de curto prazo .
Os motoristas recorrem ao Uber durante recessões, períodos de desemprego ou crises pessoais. A plataforma oferece imediatismo e liquidez, mas não necessariamente estabilidade.
Apenas um terço dos motoristas contribui para um sistema de previdência, e muitos não têm acesso estável a seguro saúde ou outros benefícios. O planejamento para a aposentadoria existe mais como uma intenção do que como uma realidade: embora muitos digam que estão pensando no futuro, poucos têm mecanismos eficazes para garanti-lo.
Essa lacuna não é exclusiva dos trabalhadores de plataformas digitais. Ela reflete um problema mais amplo na região: os sistemas de proteção social continuam majoritariamente atrelados ao emprego formal e assalariado. Trabalhadores independentes, sejam motoristas, freelancers ou proprietários de pequenas empresas, muitas vezes ficam de fora. Os sistemas de seguridade social, concebidos para um mundo analógico do século XIX, não se adaptaram às necessidades em constante evolução da força de trabalho.
Resumo de um relatório do BID assinado por Oliver Azuara Herrera, especialista em mercado de trabalho, e María De Gador Manzano Guillén, especialista sênior em comunicação
Por Carlos Ruiz de Antequera